Im Norden liegt das Omangebirge mit dem 3075 Meter hohen Djebel el Akhdar als höchster Erhebung des Landes. Dem Gebirge ist in dem Norden und Osten die schmale Küstenebene El Batina, die den wirtschaftlichen Kernraum des Landes umfasst, vorgelagert. Nach Westen flacht das Omangebirge zu den inneren Wüstengebieten hin ab, die in die Sandwüste Rub el Khali übergehen. In dem Süden, in der Provinz Dhofar, hat Oman Anteil am Rand der Arabischen Tafel. In den Karabergen, in dem äußersten Südwesten, werden 1680 Meter Höhe erreicht. Zu dem Territorium des Staates gehört auch die strategisch wichtige Exklave Ruus el Djibal, ein Landvorsprung in der Straße von Hormus , zwischen dem Persischen Golf und dem Golf von Oman. Dieses Kap wird vom Rest des Landes durch das Territorium der Vereinigten Arabischen Emirate getrennt. Die Staatsgrenzen in dem Landesinneren sind nicht genau festgelegt. Die Fläche Omans beträgt offiziell 212.457 Quadratkilometer. Hauptstadt von Oman ist Maskat.

Während das Klima in dem Landesinneren heiß und trocken ist, herrscht an der Küste eine hohe Luftfeuchtigkeit. Die mittlere Jahrestemperatur liegt landesweit bei etwa 28 °C. Die Niederschlagsmengen betragen in den küstennahen Gebieten um 100 Millimeter, in höheren Lagen bis 500 Millimeter in dem Jahr.

Mit Ausnahme der Oasen, in denen ausgedehnte Dattelpalmenbestände wachsen, gedeihen in den trockenen Regionen vor allem Dornsträucher und Büschelgräser. In dem feuchteren Bergland sind auch einige Baumarten wie Zeder und Ölbaum verbreitet. Die früher durch Jagd stark dezimierten Bestände an Leoparden, Antilopen und Straußen nehmen wieder zu. Die Gebirge sind Lebensraum zahlreicher Vogelarten wie Adler, Falke und Bussard.

1994 hatte Oman 1,8 Millionen Einwohner. Die Bevölkerungsdichte liegt bei acht Einwohnern pro Quadratkilometer. Größte Stadt ist Maskat (85 Tausend Einwohner). Die mittlere Lebenserwartung liegt bei 69 Jahren. Die Bevölkerung besteht zu etwa 88 % aus Arabern. In den Hafenstädten leben zahlreiche Inder, Pakistani, Perser und Ostafrikaner.

Amtssprache ist Arabisch. 84 % der Bevölkerung bekennen sich zu dem Islam (63 % sind Ibaditen, 21 % Sunniten). Darüber hinaus leben in Oman Hindus, Christen und Juden. Ein Teil der Bevölkerung spricht auch einen Swahili-Dialekt, wie er in Ostafrika oder auf Sansibar gesprochen wird.

Der Schulbesuch ist kostenlos; es besteht aber keine allgemeine Schulpflicht. Während der siebziger und achtziger Jahre wurde das Bildungssystem ausgeweitet. Dadurch konnte die Analphabetenrate auf 59 % gesenkt werden. 1986 wurde in der Nähe von Maskat die staatliche Sultan-Qaboos-Universität eingeweiht. 1991 waren an dieser Hochschule etwa 2400 Studenten eingeschrieben. Von den vier in Oman erscheinenden Tageszeitungen werden zwei in englischer Sprache herausgegeben.

Oman ist ein Sultanat. Staatsoberhaupt und Regierungschef ist der Sultan. Die Exekutive wird vom Kabinett ausgeübt, das dem Sultan verantwortlich ist. In Oman gibt es kein Parlament und keine Parteien. Der aus 59 ernannten Mitgliedern bestehende Nationale Konsultativrat hat beratende, aber keine gesetzgebende Funktion. Das Rechtswesen basiert auf dem islamischen Gesetz der Schari'a. In Maskat befinden sich das Oberste Gericht und ein Appellationsgericht .

Grundlage der Wirtschaft Omans ist die Erdölförderung ; daneben hat traditionell die Landwirtschaft hohe Bedeutung. Die Industrieproduktion spielt demgegenüber eine ca. kleine Rolle, auch wenn die Regierung durch umfangreiche Investitionen gerade das produzierende Gewerbe fördert.

Die Landwirtschaft ist vorwiegend auf den Export ausgerichtet. Die wichtigsten Anbauprodukte sind Datteln, Zitrusfrüchte, Granatäpfel und Tabak. Für den Eigenbedarf werden vor allem Getreide und Gemüse sowie Baumwolle kultiviert. Ein großer Teil des Nahrungsmittelbedarfs wird aber durch Importe gedeckt. Eine wichtige Rolle spielt die Fischerei. In dem Arabischen Meer werden vor allem Thunfische und Sardinen gefangen.

Die Erdölförderung wurde 1967 aufgenommen. In dem Vergleich zu anderen arabischen Staaten sind die Vorräte jedoch klein. Die umfangreichsten Lagerstätten befinden sich am Südrand des Omangebirges und in den südlichen Landesteilen. Weitere Bodenschätze sind Erdgas sowie Kupfer- und Chromerz.

Die Industrie spielt in Oman ca. eine untergeordnete Rolle. Der begrenzte Binnenmarkt setzt dem produzierenden Gewerbe enge Grenzen. Zu den wichtigsten Industriezweigen zählen Erdölverarbeitung und Herstellung von Baustoffen (v. a. Zement). Von lokaler Bedeutung ist das traditionelle Handwerk. Die Energieerzeugung erfolgt in Wärmekraftwerken.

Die Währungseinheit in Oman ist der Rial Omani zu 1 Tausend Baizas. 90 % der Exporteinnahmen werden durch Erdöl erzielt. Außerdem werden Nahrungsmittel und in kleinem Umfang auch Weihrauch ausgeführt. Hauptimportprodukte sind Maschinen, Fahrzeuge und Konsumgüter. Zu den wichtigsten Handelspartnern gehören Japan, Großbritannien, die Vereinigten Arabischen Emirate, Südkorea und Singapur.

In Oman gibt es keine Eisenbahn. Die meisten Siedlungen sind über gut ausgebaute Straßen zu erreichen. Das Straßennetz umfaßt etwa 34.965 Kilometer, davon sind rund 9.673 Kilometer asphaltiert. Mina el Fahal ist der bedeutendste Exporthafen. Maskat in dem Norden und Salala in dem Süden verfügen über internationale Flughäfen.

Der Arabien Spezialist, Journalist und Autor Michael Teupel hat zwei Bücher über den Oman verfasst:

Oman - Das Sultanat, Reiseliteratur Verlag Hamburg, mit vielen Farbseiten und einigen Landkarten, Informationsbuch, 14,95 €

Oman - Muscat, BoD Norderstedt, Informationsbuch über Muscat für Geschäft und Urlaub, mit vielen Adressen in Muscat, 2007

Hauptartikel: Geschichte des Oman

Der Oman hatte schon um 3 Tausend v.Chr. den Sumerern in Mesopotamien bekannt (siehe: Magan). Nach der Übernahme des Islams in dem 7. Jahrhundert wurde der Oman Teil des Kalifats der Umayyaden und Abbasiden. Vor allem in dem Hinterland breitete sich die Sekte der Ibaditen aus, während Sohar zu dem bedeutendsten Handelszentrum der islamischen Welt aufstieg und Kontakte bis nach China und Ostafrika pflegte. Nach der Zerstörung Sohars durch die Buyiden (965) wurde das Land mehrmals von persischen Eroberern besetzt, bevor in dem 16. Jahrhundert die Portugiesen die Kontrolle über die Küstenstädte erlangten.

Im Kampf gegen die Eindringlinge wurde der Oman unter der Yaruba-Dynastie und der Said-Dynastie seit dem 17. Jahrhundert vereinigt. Nach der Vertreibung der Portugiesen stieg der Oman zur Seemacht in dem Indischen Ozean auf und eroberte große Teile der ostafrikanischen Küste. Durch die Teilung des Reichesins Sultanat Oman und das Sultanat Sansibar (1860) begann der wirtschaftliche Niedergang des Landes, der durch die konservative Politik der Sultane noch verschärft wurde. Erst mit Beginn der Erdölförderung und dem Regierungsantritt von Qabus ibn Said (1970) erfolgte eine umfassende Modernisierung von Wirtschaft und Gesellschaft.

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